Assassin's Creed Shadows - Recenzia

Keď v roku 2017 Ubisoft vydal egyptský Assassins’s Creed Origins, kompletne tým prekopal žáner značky a z Assassins’s Creed sa stalo plné open-world RPG. Túto formulku potom nasledovali v AC Odyssey, Valhalla a z časti aj Mirage, hoci Mirage sa tematikou a spracovaním viac podobal na staršie diely Assassins’s Creed.

Avšak po doslova vyčerpávajúcej Valhalle, kde Ubisoft open-world spracovanie doslova prepískol, bolo na čase urobiť niekoľko zmien. A práve týchto zmien sme sa dočkali v Assassins’s Creed Shadows, najnovšej hre Assassins’s Creed, ktorá sa odohráva vo feudálnom Japonsku. Toto zasadenie hráči žiadali viac ako dekádu takže tu ho máme - japonský Assassins’s Creed v plnej paráde. Ešte dodám, že na tejto hre pracovalo mnoho štúdií Ubisoftu, ale pri kormidle bol Ubisoft Québec, ktorý spáchal Assassins’s Creed Odyssey. 

Prichádza Animus Hub

Do hry Assassins’s Creed Shadows vás privíta úplne nové prostredie Animus Hub. Ide o akési centrum moderných RPG hier Assassins’s Creed, od Origins až po Shadows. Práve odtiaľto budete môcť zapnúť ktorúkoľvek z týchto hier vo forme spomienok, teda v prípade, že hry vlastníte. Okrem spomienok Ubisoft plánuje do Animus Hubu pridávať aj samostatné misie, akési DLCčka vo forme projektov. 

Splnením rôznych úloh s rôznymi protagonistami si odomknete hernú menu, ktorú potom môžete vymeniť za exkluzívne skiny a itemy. Ubisoft túto menu bude aj monetizovať, za reálne peniaze je možné kúpiť si skiny, ale i materiály do týchto hier. Animus Hub bude odteraz súčasťou každej prichádzajúcej AC hry a Ubisoft tak bude sústreďovať dodatočný obsah práve sem. Ak vás zaujíma, ako Animus Hub a obchod vyzerajú, pozrite si moje video. 

Naoe a Yasuke - Ninja a čierny Samuraj 

Ubisoft prvý krát v sérii Assassins’s Creed uvádza dve unikátne hrateľné postavy. Mladá shinobi (ninja) menom Naoe a samuraj čiernej pleti Yasuke, otrok, ktorý sa do Japonska dostal na portugalských lodiach. Naoe v hre vystupuje ako fiktívna dcéra legendárneho shinobi Fujibayashi Nagatu, známeho pre údery voči Oda Nobunaga v šestnástom storočí. Podľa rôznych historických záznamov bol Yasuke prvý samuraj, ktorý nepochádzal z Japonska, navyše samuraj čiernej pleti. Yasuke slúžil práve Nobunagovi a teda sa v hre stretávajú dva súperiace svety. 

Ubisoft však dokázal vysvetliť pôvod týchto postáv absolútne bravúrne. A to až tak, že v príbehu Naoe možno aj pustíte slzu, pretože Naoe je pravdepodobne najviac utrápená postava v histórii Assassins’s Creed. Príbeh Yasuke je podaný takým spôsobom, ktorý absolútne rešpektuje japonskú kultúru a remeslo samurajov. Ubisoft sa v týchto príbehoch vôbec nikde neponáhľal a skutočne ide o bravúrne budovanie charakterov. Takže hoci si poviete, že ste po dvadsiatich hodinách už videli všetko, práve vtedy na vás Ubisoft vysype hromadu cutscén, emócií a skvelých dialógov, vďaka ktorým sa s hlavnými postavami viac zosobníte. 

Preto akékoľvek predsudky pred Yasuke zahoďte. Farba pleti tu nehrá rolu, vo výsledku sú obe postavy napísané fakt dobre. Mal by som len jednu výhradu a tou je dabing. V angličtine Naoe neznie ako Japonka (a chýba jej akákoľvek emócia) a v japončine Yasuke neznie ako černoch. Nakoniec som celý príbeh odohral v japonskom dabingu a to iste odporúčam aj vám. 

Ako Ubisoft zvládol dve rôzne postavy?

Ubisoftu sa dve hrateľné postavy podarilo dokonale začleniť aj do hrateľnosti. V podstate väčšinu hry môžete odohrať za postavu, za ktorú chcete. Prepínať medzi postavami môžete kedykoľvek a vymenia sa priamo na mieste, kde sa nachádzate. V niektorých momentoch vám aj hra dáva na výber, či chcete danú misiu prejsť shinobi štýlom Naoe alebo brutálnym štýlom samuraja Yasuke. 

V cutscénach sa postavy vzájomne dopĺňajú a niekedy vyjadria vlastný názor. Občas dostanete možnosť aj rozhodovať o príbehu, čím Ubisoft vylepšil role-playing v hre, ktorá nesie nálepku RPG. A vaše voľby skutočne vedia ovplyvniť príbeh, hoci len v danej misii.

Obe postavy ponúkajú totálne, ale že radiálne odlišnú hrateľnosť. Naoe je ninja, pohybuje sa veľmi svižne, na strechách robí saltá, vyšplhá prakticky všade, rýchlo sa ukryje aj v nízkej tráve a so svojou skrytou čepeľou na zápästí sa z nej stáva skutočný tichý zabijak. Hranie s Naoe je ten skutočný “assassin” štýl a jej parkourové pohyby dosahujú kvality skvelého Assassins’s Creed Unity. 

Naopak, Yasuke je dvojmetrový chlap v brnení, ktorý svojim ramenom rozbije väčšinu brán a objektov, rozdáva drtivé údery a jeho odrazy útokov sú tak silné, že protivníkov doslova odhodí na zem. Yasuke ale nedokáže tak dobre šplhať, nevníma polohu nepriateľov ako Naoe a po rímsach kráča skôr opatrne a pomaly. S Yasukem môžete prežiť fantasy mocného samuraja. 

Súbojový systém je inšpirovaný Ghost of Tsushima a je zameraný na načasované odrazy útokov, úhyby a efektné animácie zabitia. Ako Yasuje, tak aj Naoe môže v boji využívať široký arzenál dobových zbraní a každá z nich prináša iný štýl boja. So sebou môžete mať primárnu a sekundárnu zbraň (napríklad luk v prípade Yasukeho) a tiež množstvo gadgetov. Assassins’s Creed Shadows vo výsledku ponúka najširšie možnosti súbojov a stealthu v histórii série. Osobne som preferoval stealth postup, keďže ten parkour a schopnosti Naoe sú skutočne pôsobivé. Avšak Naoe vydrží jednu, maximálne dve rany od nepriateľských samurajov strážiacich hrady, takže tieto náročné súboje som riešil s Yasukem. 

Súboje sú extrémne zábavné. Odrážanie útokov je dynamické, veľmi plynulé a postavy reagujú okamžite. Nechýbajú parádne animácie zabitia v stealthe ani v priamom súboji. Problém som mal azda len v prípade obkľúčenia viacerými nepriateľmi. Hra vtedy nedostatočne upozorňuje na nepriateľov, ktorí sú za kamerou a teda nebola šanca odraziť všetky útoky. A čo sa týka stealthu, v ňom teraz hrá dôležitú rolu tieň, rapídne znižuje viditeľnosť a vy ho budete priam vyhľadávať. 

Obe postavy majú svoj vlastný strom schopnosti, vlastnú správu inventára a niektoré jedinečné questy. Obaja skvele do hry zapadajú a vzhľadom na skutočne dobre napísaný príbeh, si už neviem predstaviť Assassins’s Creed Shadows bez jedného z nich.

Ubisoft vyriešil kopec kritizovaných nedostatkov

Assassins’s Creed Shadows nie je tak obrovský, ako Assassins’s Creed Valhalla, za čo som úprimne rád. Ubisoft si zobral kritiku k srdcu a vytvoril menšiu, no o to živšiu a uveriteľnejšiu mapu. Tá už nie je posiata otáznikmi ako v prípade Valhalla a Odyssey, kladie viac dôraz na prirodzené objavovanie, hra vás menej drží za ruku. Otázniky a príležitosti na mape pribúdajú postupne, ako prechádzate hrou a časom pribúdajú questy, vďaka ktorým znovu navštívite už objavené oblasti. Body rýchleho cestovania sa dajú nielen odomknúť cez vyhliadky, ale aj zakúpením nových úkrytov. A cestovať môžete aj na člne, či na koni, ktorý navyše dokáže plávať!

V tejto hre úplne odpadla nutnosť hľadať materiály a loviť zvieratá. Ubisoft spravil tieto aktivity o niečo príjemnejšie, materiály nájdete vždy v lokalitách s nepriateľmi a namiesto lovenia zvierat, ich teraz maľujete. Ide o príjemnú, oddychovú činnosť, ktorá skvele zapadá do historického zasadenia, pričom vôbec nie je povinná.

Materiály využijete pri budovaní svojej vlastnej dedinky v štýle The Sims. Budovy, stromy, skaly, svätyne, chodníky, kríky a kadejaké doplnky môžete umiestňovať úplne voľne, čím Ubisoft zásadne prekopal systém budovania osady známy z Valhally. Budovanie dedinky môžete úplne ignorovať, ale na druhej strane prináša mnohé benefity. Napríklad, do dedinky prichádzajú noví obyvatelia a postavy, ktoré môžete povolať v boji. Skauti vám zase pomôžu odhaliť časť mapy a vy tak rýchlejšie nájdete svoj ďalší cieľ.  

Prakticky každá činnosť v Assassins’s Creed Shadows je spojená s Japonskou kultúrou. Od uctievania svätýň, cez vyzúvanie topánok v úkryte, meditácie Kuji-Kiri až po rituálny tréning Samuraja - každý detail je spojený s pôvodnou kultúrou v 16. storočí. Z hry takmer úplne vymizli akékoľvek fantasy prvky, ktoré som priam neznášal vo Valhalle a Assassins’s Creed Shadows sa drží pri zemi. Ponúka veľmi realistický príbeh v realistickom svete, s reálnymi postavami. 

Ubisoft po dlhej dobe posunul aj vizuálnu kvalitu značky. Assassins’s Creed Shadows vyzerá väčšinou absolútne fantasticky. Dokonalé výhľady na mapu zo striech chrámov striedajú detailné bambusové porasty, hlboké lesy, trávnaté polia a husto obývané, živé mestá plné objektov. 

Assassins’s Creed Shadows posúva dopredu najmä technológiu vlasov, ktoré reagujú na pohyb aj vietor a tiež na dážď. Novinkou je aj prepracovaný systém sekania objektov katanou, kedy je možné rozsekať bambusy, nádoby, debny aj ploty na menšie kúsky. Takisto šípy či vrhacie nože ostávajú zapichnuté v dreve a dokážu aj preraziť niekoľko objektov naraz. Deštrukciu si užijete najmä v koži Yasukeho, ktorý dokáže zničiť a preraziť mnoho objektov v okolí. 

Vylepšené je aj striedanie dňa a noci a takisto systém počasia - búrky majú niekoľko fáz a ich atmosféra je dychberúca. A takisto sa môžete tešiť aj na striedanie ročných období. Proste grafických a technických vylepšení je tu fakt hromada. Skritizoval by som jedine slabšie animácie tvárí pri rozhovoroch a emócie sa zasekli stále niekde v minulej generácii. 

Ešte pár slov k tým slávnym bugom. Doba, kedy som v hrách vyhľadával bugy a robil si z nich videjká sú dávno preč. Za desiatky hodín hrania som narazil na pár drobných bugov, ako neočakávané otočenie koňa, kolízie oblečenia či nesprávna navigácia NPC postáv. Väčšinu z týchto bugov podľa informácií Ubisoftu opraví patch, ktorý bude nasadený na vydanie. Okrem toho, že mi hra pár krát spadla (vďaka častým savom to nebol problém) by som fakt narátal bugy sotva na jednej ruke. Je to pomerne dobre vyladená hra, takže odklad o pár mesiacov jej prospel. 

Assassin's Creed Shadows ma neskutočne prekvapil. Napriek skeptickým očakávaniam Shadows pomerne výrazne rešpektuje japonskú kultúru a to nie len v príbehu Naoe, ale aj samuraja Yasukeho. Po audiovizuálnej stránke ide o skvelý zážitok a na svoje si prídu ako fanúšikovia starších "asasínskych" dielov Assassin's Creed, tak aj fanúšikovia open-world akčných adventúr, ktorí sa neboja priamych súbojov. Tešiť sa môžete na množstvo noviniek v sérii ako aj skvelú optimalizáciu a minimum bugov. Tento diel Ubisoftu fakt vyšiel.